足元から湧く自家源泉掛け流し　地産地消の食事も魅力　渓流沿いの老舗宿「二岐温泉柏屋旅館」　【コラム：おんせん！　オンセン！　温泉！】

今年の夏も昨年同様、連日３５度を超える猛暑日が続きましたね。ピークを過ぎたとはいえ、まだまだ暑いです。なかなか終わらない残暑には、毎年うんざりする気持ちになります。どこか涼しいところに行きたくなるものですね。例えば川沿いの温泉とか…。

　今回は、そんな渓流沿いに湧く温泉、福島県の「二岐（ふたまた）温泉柏屋旅館」をご紹介します。涼しげな風に吹かれながら入る温泉は、残暑払いにぴったりです。

　二岐温泉が湧くのは、福島県南部の天栄村の渓谷沿い。山奥の緑濃い川沿いに、数軒の宿が建ち並ぶ静かな温泉地です。諸説ありますが、開湯は９６９年までさかのぼり、１０００年以上の長い歴史を誇ります。標高８００メートルの高地に位置するため、都心から車を走らせ、二岐温泉に到着すると、気温も数度低く、風も爽やかで、それだけで涼しさを感じられます。ちなみに、都内からは車で片道３時間ほどと、１泊２日のちょっとした旅行でもアクセスしやすいエリアです。

　今回ご紹介する「柏屋旅館」は、二岐温泉の最奥に位置しています。タイル張りのシンプルモダンな建物は、谷底から崖沿いに建てられ、地下１階から４階の５階建て構造。エントランス・フロント部分は、最上階の４階に当たります。

　お風呂は、時間帯で入れ替わる男女別内湯・露天風呂の「滝の湯」、「檜風呂」と、予約貸し切り制「自噴巌（いわ）風呂」の計３カ所。すべて渓流沿いの地下１階部分にあります。源泉が湧いているところにお風呂をつくっているため、湧きたての源泉をフレッシュなまま、堪能することができます。

　どのお風呂も個性があり、それぞれ魅力的ではありますが、ハイライトは貸し切りの「自噴巌風呂」です。貸し切り時間は４０分ごとで、館内廊下にあるホワイトボードの予約表に、マグネットを貼って空いている時間を押さえる、セルフ予約システム。予約時間になったら、建物を出て、川沿いにつくられた外回廊を進んだ先に、「自噴巌風呂」の湯小屋が見えてきます。

　こちらは、崖沿いの温泉が湧出するところを、タガネを使ってくり抜いた手作りのお風呂。それを４代にわたり守り続け、昔ながらの姿を残しているのだそうです。湯船には、透き通って青くも見える源泉が、いたるところからポコポコと湧き出しています。いわゆる「足元湧出泉」と呼ばれ、湧きたての新鮮な源泉を味わえる、全国的にも貴重なスタイルの温泉です。木のぬくもりを感じられる湯小屋も風情があり、眼前を流れる川からは、爽やかな涼風が感じられ、都会の暑さや喧騒（けんそう）から一線を画しています。

　柏屋旅館で使用している５本の源泉は、すべて自然湧出の「自家源泉」。泉質は、カルシウム―硫酸塩泉で、キチキチと肌をやさしく包み込んでくれるようなやさしい湯ざわりです。そんな源泉を、どのお風呂でも「掛け流し」で提供してくれています。無色透明のお湯からは、芳ばしいミネラルを感じる香りが漂い、舐（な）めてみるとほんのり薄塩ダシ味。肌に潤いを与えるといわれる泉質のため、湯上りは温泉の感触がそのまま肌に乗り移り、しっとりプルプルを実感することができました。