▼日仏野球交流さらに豊かに
日本側は両リトルシニアチームに所属する中学1～3年生およそ60人と大勢の保護者らが、この日の交流を記念して制作した垂れ幕を掲げた野球グラウンドでパリ一行を待ち受け、交流記念のため制作したタオルを振りながらマイクロバスを降りる選手たちを歓迎した。
合同練習開始に先立ちあいさつした江戸川北リトルシニア野球協会副会長・青木葉伸さんは、渡仏して野球のフランス代表監督を務めた元阪神監督の故吉田義男氏（1933～2025年）のフランス野球界への貢献に触れ「吉田さんがパリで育んだ日仏野球交流の絆を、今回のここ東京での交流を通じてさらに豊かなものにしていきましょう」と交流の意義を語った。
8月1日は、江戸川区花火大会の人出で、江戸川北リトルシニアの同区内のホームグラウンド周辺が大混雑するため、堀江さんから、8月1～2日の会場提供を要請された江東リトルシニア野球協会の平岡勝美会長は「東京の下町のチーム同士です。もちろんＯＫですし、こちらの中学3年生も参加すればよい経験になるので一緒に交流会を共催することになりました」と話した。
パリ側は家族4人で来日したアレックス監督があいさつ。「盛大な歓迎をありがとうございます。日本の少年野球を見ることができてとてもうれしいです。合同練習や練習試合で学んだ日本の野球の長所を取り入れていきたい」と話した。アレックス監督の仏語あいさつは、ダルマーニュ洋子さんの息子、中学3年のルークさんが通訳した。ルークさんは「今回は一生懸命に通訳して日仏の交流を深めていきたい」と話した。
合同練習後に取材に応じたアレックス監督は「日本チームのピッチングも守備もバッティングも基本がしっかりしています。エラーはほとんどない。反復練習の成果だと思います」と語った。アレックス監督は9歳から野球を始め、父も兄も野球をやっていた野球一家に育ち、セミプロの野球選手としても仏で活躍している、という。「野球は私の人生の一部」というアレックス監督は、プロ野球や甲子園観戦などの日程を組んだ今回の初来日をとても喜んでいる様子だった。
▼江戸っ子「メルシー」で歓迎
勢ぞろいしてパリ一行の正面に並んだ江戸川北、江東の両選手60人余りは脱帽した上で、キャプテンの掛け声に応じて、セミの声にも負けない大きな声で「メルシー」（ありがとう）と唱和。日本側の少年の元気で純朴な仏語のあいさつは、初対面のぎこちないグラウンドの雰囲気を一瞬で変え、大きな拍手がパリ一行から起きた。
