２０２３年６月２８日＝１，５４３
＊がんの転移を知った2019年4月8日から起算
この時期なるといつも思うのは、がんの発病のこと。発病が２０１８年６月なので、いつもといっても、たった５年前からだ。５年前の６月、突然の大量下血に端を発して、緊急入院・輸血などを経て開腹手術。腫瘍も大きく、悪性度も極悪なため間もなく抗がん剤治療が始まらんとしていた。
あれから１年、２年、３年、４年と時を重ね、今年２０２３年で丸５年が経過した。本当によく生きてきたものだ。正直ここまで生きられるとは当時はもちろん、途中でも想像できなかった。途中で転移も出現し、副作用もより強い抗がん剤に変わっているからだ。
こうして生きてこられた５年間だったが、その間にコロナ禍でパート医者の職を失いかけ、患者仲間と会える機会もことごとく奪われ、従来の生きる意味は消え去った。そんな時に思い出すのが、発病時のことあるいは転移出現時のことである。大げさに聞こえるだろうが、死を覚悟した瞬間だ。
「あの時を思えば、大抵のことは大したことない」
▽鈴鹿ほたるの里
そんな中で、がん発病の翌２０１９年６月から毎年欠かさず続けていることが、実はひとつある。それは、地元三重県の某場所におけるホタルとの出会いである。とある場所は、鈴鹿市の山あいにある
「鈴鹿ほたるの里」。
今年も行くことができた。６月の平日とある日、夜７時ごろ現地の駐車場に到着した。まだ周りには明るさが残っている。５回目の訪問になるけれど、年１回しか行かないため、迷いつつもなんとかたどり着けた。
われわれが着いたころ、まだ車も人も少なかったが、暗くなるにつれて徐々に増えてきた。専属秘書１人（※編注：妻のあかねさん）も同行している。ただし午後８時前になっても主役が登場してくれない。暗がりから声がした。
「今日は、ホタル遅いなぁ」
もしかすると今日の出現が遅いのか、あるいは今年は登場回数が少ないのか。でもせっかくやってきた２０２３年、もうしばらくはこのまま居ようと決意した。それから１５分ほどたったろうか、ようやく現れ始めた。いくつかの淡い光が。
▽少なくてもいい
なるほど去年よりは少なそうだが、数など問題やない。少なくてもいい、少なくていい。ひとつの命に触れられる、これだけでオレにはもう十分。これを待っとったんや。１年ぶりに再会できた。また１年生きてこられた。素直にうれしい。鬼も笑うから、来年のことなど分からない。分からないから考えない、求めない。ただただ５回目来られたことが大感激です。ホントに本当にありがとぉ～。
でも日が暮れた帰り道は、案の定来たはずの道をそのまま戻れず、迷ってしまった。もちろん車にカーナビはない。
ところでユーチューブらいぶ配信、ひっそりこっそり続けてます。チャンネル名「足し算命・大橋洋平の間」。配信日時が不定期なためご視聴しづらいとは察しますが、どこかでお気づきの際にはお付き合いくださいな。
そして恐れながらご登録いただけますと、後日でもしばらく視聴できまする。応援、よろしくお願い申し上げまぁす。
（発信中、フェイスブックおよびYouTubeチャンネル「足し算命・大橋洋平の間」）
おおはし・ようへい 1963年、三重県生まれ。三重大学医学部卒。ＪＡ愛知厚生連 海南病院（愛知県弥富市）緩和ケア病棟の非常勤医師。稀少がん・ジストとの闘病を語る投稿が、2018年12月に朝日新聞の読者「声」欄に掲載され、全てのがん患者に「しぶとく生きて！」とエールを送った。これをきっかけに2019年8月『緩和ケア医が、がんになって』（双葉社）、2020年9月「がんを生きる緩和ケア医が答える 命の質問５８」（双葉社）、2021年10月「緩和ケア医 がんと生きる40の言葉」（双葉社）、2022年11月「緩和ケア医 がんを生きる３１の奇跡」（双葉社）を出版。その率直な語り口が共感を呼んでいる。
このコーナーではがん闘病中の大橋先生が、日々の生活の中で思ったことを、気ままにつづっていきます。随時更新。
