おせち料理　　藤野嘉子 料理研究家　　連載「口福の源」

　忙しい毎日を送っている私たちですが、お正月は、やはり特別ではないでしょうか。　おせち料理とは、年神様へ餅や野菜をお供えして元日の朝に汲（く）んだ「若水」と、窯に初火をともして作る料理です。五穀豊穣、子孫繁栄などの意味が込められます。神聖な気持ちになります。冷凍のお重が元旦に届くことも、珍しくありません。時の流れなのでしょうか。

　私が子どもの頃は、洋服、下着、靴、すべてが新しくなるお正月は、何より楽しく待ち遠しかったです。31日の夜、歌合戦のテレビを見ながら、母が重箱に料理を詰める。なんとも懐かしく、温かい時間でした。

　そんな経験が私を料理の道に運び、今でも人様のお祝いのおせち料理を作るのが生業（なりわい）になっています。　

　お祝いの料理は、むかしのように全部そろっていなくても、家族が好きな料理を一つでも作れば、それでよいと思っています。そして毎年、一品ずつ覚えた料理が増えてゆき、年を重ねるごとに食の財産となるのではないでしょうか。

　今年はまず「田作り」を作りましょう。お正月に欠かせない祝い肴（ざかな）です。

　イワシを田んぼにまいて田を肥やしたおかげで豊作となった、という言い伝えがあり五穀豊穣を意味します。

　祝い肴は他に、子孫繁栄の「数の子」、まめに働くことができるようにと「黒豆」。語呂合わせではないですが、意味を知ると楽しいですね。　

　田作りは、渋い見た目ですが、意外にもお子さんにも好評です。市販品とは別物の豊かさです。簡単に作れ、お酒のあてにも良いものです。

【KyodoWeekly（株式会社共同通信社発行）No. 1からの転載】