日本製紙（東京）は、高知工科大学ものづくり先端技術研究室との共同研究で、「アイススラリー（液状氷）」生成装置での技術課題を解決した、と発表した。
アイススラリーとは、微細な氷粒子が液体中に分散した流体で、飲用すると体の内部から冷却する効果があるとして、熱中症予防で注目されているほか、魚介類の急速冷却による鮮度保持にも活用されている。
しかし、製氷過程で氷の粒子同士が凝集し、吐出口で詰まりが発生することが課題となっている。
共同研究は、日本製紙が開発した木材を原料とする植物由来の食品添加物「セルロースナノファイバー『セレンピア』」に着目した。「セレンピア」は、3次元ネットワーク構造を持っており、静止時には粘度を保ち、流動時には粘度が下がる「チキソトロピー性」を持つナノ素材で、凝集を抑制することができた。「セレンピア」は多くの食品に採用された実績があるという。
両者は、「セレンピア」を活用した「サーバー型スラリーアイス生成装置」の社会実装を目指す、としている。
